中國北方地區(qū)冬季采暖，是由熱源通過管道將90℃以上的熱水輸送至居民小區(qū)的用戶或小區(qū)的換熱站，由于東北地區(qū)冬季室外溫度較低，管道在輸送過程中，熱媒溫度高于管外環(huán)境溫度和凍土層溫度，熱量將不斷的通過供熱管道的壁面?zhèn)鬟f給管外空氣或凍土層，這部分熱量稱為管道散熱損失。因此，要通過管道保溫來減少這項熱損失。

　　目前，集中供熱系統(tǒng)的熱水管網(wǎng)，即使有良好的保溫措施，其散熱損失仍約占總輸入熱量的5%～8%。在未實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)的中小城鎮(zhèn)，供熱形式仍為獨立小鍋爐分片供熱，因保溫材料選擇的不合理，管道保溫施工質(zhì)量達不到設(shè)計要求，保溫層破損維修不及時等原因，其散熱損失會大大增加，而且這種熱損失是持續(xù)存在的，它不僅會造成熱媒參數(shù)的變化而影響供熱質(zhì)量，還會造成較大的能源浪費。根據(jù)國家規(guī)定的城市供熱管網(wǎng)輸送熱效率達到90%以上的要求，合理選擇供熱管網(wǎng)保溫材料、保溫層厚度及保溫方法，對有效減少熱媒在輸送過程中的散熱損失，節(jié)約燃料消耗尤為重要。

　　不同流體介質(zhì)的管道所需的保溫材料是不同的，例如常見的常溫水管道，常用的保溫材料可以是橡塑、或者乙烯類的PEF、聚氨酯好，其造價比前兩者高使用的略少一些；而一般供熱使用的管道溫度≤100攝氏度的情況下則多使用聚氨酯類保溫材料，因為聚氨酯保溫材料為閉孔硬泡類導(dǎo)熱系數(shù)低，使用壽命略長一些，一般供熱系統(tǒng)單位的主管道多使用聚氨酯材料。管道保溫一般使用巖棉材料或玻璃棉硅酸鹽材料，如工業(yè)鍋爐蒸汽管道，這三種材料是目前國內(nèi)使用非常廣泛且造價低廉的材料；高溫的管道應(yīng)該使用硅酸鋁類的保溫材料，如工業(yè)設(shè)備導(dǎo)熱油管道以及高溫氣體化工品管道。